Petite chronique du Moyen-Age

 En l’an de grâce 1347, à Pont-à-Mousson, une ville pittoresque nichée entre les collines verdoyantes de la Lorraine et baignée par les eaux tranquilles de la Moselle, deux jeunes étudiants, Lambert et Géraud, se trouvaient à l’aube de leur destinée. Lambert, fils de forgeron au regard perçant et au cœur ardent, avait grandi dans la ville, aidant son père dans l’atelier familial situé près des remparts. Géraud, quant à lui, était le fils de marchands d’épices établis à Pont-à-Mousson depuis plusieurs générations, une famille aisée et respectée.

Un matin brumeux, alors que la ville s’éveillait lentement, Lambert quitta sa maison de bonne heure. Il se dirigeait vers l’église Saint-Martin, un imposant édifice de pierre calcaire où il aimait se recueillir avant de commencer sa journée d’études à l’université de Pont-à-Mousson. Cette université, réputée pour son enseignement en théologie, droit, et la médecine, attirait des étudiants de toute la région. Ses bottes claquaient sur les pavés humides tandis qu’il marchait d’un pas vif, observant distraitement la silhouette encapuchonnée qui se tenait à l’ombre des remparts, comme si elle attendait quelqu’un.

De son côté, Géraud venait de quitter la demeure de sa tante, une veuve respectable qui vivait non loin de la place du marché. Il avait l’habitude de lui rendre visite chaque semaine pour l’aider avec quelques tâches domestiques et discuter de ses études. Ce matin-là, il avait quitté sa tante avec une mission : acheter des herbes rares chez un apothicaire du centre-ville pour ses parents. Sérieux et appliqué, Géraud traversait la ville en réfléchissant aux textes anciens qu’il devait étudier plus tard à la bibliothèque de l'université, située dans la vieille ville, tout près de l’église Saint-Martin.

Le destin voulut que leurs chemins se croisent ce matin-là. Alors que Géraud traversait la place du marché, un cri perçant déchira l’air. Une vieille femme, enroulée dans une cape de laine grossière, se tenait au centre de la place, tenant dans ses mains une bourse en cuir abîmée. « On m’a volé ! » s’écriait-elle, le visage tordu par l’angoisse.

Lambert, qui se trouvait à proximité, s’approcha rapidement pour comprendre la cause de ce tumulte. Géraud, intrigué par l’agitation inhabituelle, accéléra le pas vers la scène. Les deux jeunes hommes arrivèrent presque en même temps à côté de la vieille femme, leurs regards se croisant brièvement avant de se tourner vers elle.

« Madame, que s’est-il passé ? » demanda Lambert avec une voix assurée, tandis que Géraud observait la scène avec attention, notant la nervosité de la vieille femme.

« On m’a volé un parchemin précieux, un trésor ancien confié à ma famille par des moines il y a de nombreuses années. » répondit-elle d'une voix tremblante. « Ce parchemin pourrait révéler l’emplacement d’un trésor caché, et maintenant il est perdu ! »

Géraud, toujours prudent et réfléchi, s’adressa à la femme avec douceur. « Nous pourrions peut-être vous aider, madame. Nous sommes étudiants à l'université de Pont-à-Mousson, et il se pourrait que nos connaissances nous permettent de retrouver ce parchemin. »

Lambert acquiesça, ajoutant d’un ton déterminé : « Ensemble, nous avons plus de chances de le retrouver. Mais avant d’aller plus loin, permettez-nous de nous présenter. »

Lambert tendit la main à Géraud avec un sourire. « Je suis Lambert, fils de forgeron. J’étudie la théologie et le droit à l'université. Et vous ? »

Géraud serra la main de Lambert avec une légère inclinaison de tête. « Enchanté, Lambert. Je suis Géraud, fils de marchands d’épices de la ville. Je me passionne pour les lettres et les sciences. »

La vieille femme, voyant l’entente rapide entre les deux jeunes hommes, retrouva un peu de son calme. « Si vous êtes prêts à m’aider, suivez-moi. Le voleur ne doit pas être bien loin. Peut-être avons-nous encore une chance de le retrouver. »

Après s’être brièvement concertés, Lambert et Géraud décidèrent d’unir leurs forces. Ils suivirent la vieille femme à travers les ruelles de la ville, scrutant les alentours pour repérer tout signe du voleur. Leurs regards perçants parcouraient les moindres recoins, tandis que la femme leur racontait comment elle avait hérité du parchemin.

Ils se rendirent ensemble à la bibliothèque de l'université, pensant que le voleur pourrait chercher à vendre le précieux document à quelqu’un d’érudit ou à en apprendre davantage sur son contenu. Le bibliothécaire, un vieil homme au regard vif et à la barbe blanche, les accueillit avec une curiosité manifeste en entendant leur récit.

Le vieil homme confirma que le parchemin volé pourrait être lié à un lieu de refuge construit par des moines pour protéger leurs biens des invasions, mentionné dans des manuscrits anciens. Lambert et Géraud, encouragés par cette information, prirent la décision de ne pas abandonner leur quête.

Ils partirent alors ensemble, déterminés à retrouver le parchemin volé et à découvrir la vérité qui se cachait derrière cette histoire. Lambert et Géraud, désormais alliés, s’enfoncèrent dans l’intrigue avec la volonté de résoudre ce mystère, renforcés par leur nouvelle amitié. Ils savaient que cette quête les mènerait non seulement à la découverte d’un trésor perdu, mais aussi à des révélations sur le passé de leur ville, Pont-à-Mousson.

 Lambert et Géraud, guidés par la vieille femme et les indications du bibliothécaire, prenaient le chemin de la forêt du bois le prêtre, à quelques lieues de Pont-à-Mousson. Le parchemin volé était la clé pour révéler l’emplacement d’un trésor caché par les moines de Saint-Mihiel durant les temps troublés des invasions. Le duo s’élança dans cette quête avec détermination, armé de lanternes, de provisions, et de la bourse retrouvée.

La forêt des Haye, dense et mystérieuse, s’étendait devant eux, enveloppée d’une brume légère qui se levait lentement au fil de la matinée. Les arbres majestueux, aux branches entrelacées, formaient un plafond naturel, rendant la lumière du jour rare et diffuse. Lambert et Géraud progressaient prudemment, leurs pas étouffés par le tapis de feuilles mortes.

« Il faut rester vigilant, » dit Lambert en balayant les alentours du regard. « Si ce parchemin est aussi précieux que le dit la vieille femme, il est possible que quelqu'un d'autre soit aussi à sa recherche. »

Géraud hocha la tête en accord. « Nous devons d’abord localiser la chapelle mentionnée dans le manuscrit. Les indications étaient vagues, mais il y a un vieux sentier que j’ai lu dans les archives de la bibliothèque. Il pourrait nous conduire vers la chapelle. »

Après plusieurs heures de marche, ils atteignirent une clairière où se dressaient les ruines d’une vieille chapelle. Les murs effondrés et les pierres recouvertes de mousse témoignaient du passage du temps et des intempéries. La chapelle semblait avoir été abandonnée depuis des siècles, mais une lueur d’espoir scintillait dans les yeux de Lambert et Géraud.

Géraud, utilisant ses connaissances en architecture médiévale, repéra une dalle de pierre cachée sous des débris et des racines. En la dégageant, ils découvrirent une ouverture menant à une crypte souterraine. Leurs lanternes éclairaient le chemin sinueux qui descendait vers des profondeurs obscures.

En entrant dans la crypte, ils trouvèrent un coffre en bois orné de ferrures anciennes. Avec une force combinée, ils réussirent à ouvrir le coffre, révélant des parchemins, des pièces de monnaie anciennes, et des objets liturgiques. Mais ce qui attira particulièrement leur attention était un petit rouleau de parchemin, soigneusement enveloppé dans un tissu de soie.

« Voilà probablement ce que nous cherchons, » dit Lambert en dépliant doucement le rouleau.

Géraud l’examina attentivement. « Ce texte semble indiquer des lieux spécifiques dans la ville et ses environs, où des objets importants ont été cachés. Il pourrait aussi contenir des indices sur le trésor mentionné. »

Le parchemin révélait des indications sur plusieurs lieux cachés à Pont-à-Mousson, ainsi que sur les objets sacrés que les moines avaient protégés. Lambert et Géraud prenaient des notes et traçaient les emplacements sur une carte qu’ils avaient emportée.

Alors qu’ils étudiaient le parchemin, une série de bruits se fit entendre. Ils se mirent en alerte, leurs lanternes projetant des ombres dansantes sur les murs de la crypte. Soudain, la silhouette d’un homme apparut à l’entrée de la crypte, portant une tunique sombre.

« Qui va là ? » demanda Lambert, sa voix résonnant dans l’espace clos.

L’homme, visiblement agité, s’approcha lentement. « Je suis le voleur du parchemin. Je pensais l'utiliser pour mon propre gain. Je n’avais pas prévu que quelqu'un viendrait ici pour le retrouver. »

Géraud, réfléchissant rapidement, engagea la conversation avec l’homme, essayant de comprendre ses intentions. « Pourquoi ne pas travailler avec nous ? Le trésor pourrait être mieux utilisé pour le bien de la communauté. Nous avons trouvé des indices sur des objets sacrés qui pourraient être restitués. »

L’homme, visiblement ébranlé par la suggestion, sembla hésiter. Après un moment de silence, il baissa la tête. « Vous avez raison. J’étais aveuglé par la perspective de richesse. Peut-être puis-je réparer mes erreurs en aidant à restaurer ce patrimoine. »

Lambert et Géraud acceptèrent son aide à condition qu’il coopère pleinement. Ils retournèrent à Pont-à-Mousson avec le voleur repenti, dont l’identité fut gardée secrète. En tant que collaborateurs, ils remirent les objets et les parchemins à la bibliothèque de l’université, où ils furent soigneusement restaurés et étudiés.

La découverte fut célébrée dans toute la ville. Les trésors retrouvés et les connaissances précieuses restaurées apportèrent une nouvelle lumière sur l’histoire de Pont-à-Mousson et de ses environs. La vieille femme, heureuse de voir son précieux parchemin retrouvé, remercia chaleureusement Lambert et Géraud.

Leur aventure leur avait permis non seulement de sauver des trésors historiques mais aussi de démontrer l’importance de l’intégrité et du dévouement envers la communauté. Lambert et Géraud, maintenant reconnus pour leur courage et leur perspicacité, continuèrent leurs études avec un sentiment de fierté et de responsabilité.

Leurs exploits devinrent une légende locale, illustrant la valeur de l’amitié et du dévouement envers la préservation du patrimoine. Pont-à-Mousson, nichée dans la verdure de la Lorraine, gardait en son sein l'histoire de deux jeunes hommes dont l'esprit d'aventure avait illuminé le passé de la ville pour les générations futures.